４匹目のうさぎだった。
前のうさぎは愚かにも自分の過失で３才、６才、２才と早く亡くしてしまった。ダメ飼い主。
３度目の正直で飼ったのに一番のベタ馴れで溺愛したのに一番早く死なせてしまった３匹目。
死後に自分の過失だと知り、とりかえしのつかないことに途方にくれ教会に懺悔に行く程のひどい始末だった。
ペットロスを回避できそうもないので「死んだら再会できる」と自分を強引に納得させ、
１月と間をあけずに４匹目の犠牲者となるうさぎを買った。この頃はまだ頑迷な若さがあった。
選んだのは、売れ残りで客の目に触れない店の奥に１匹だけ追いやられていたうさぎだった。
先代の面影求め生き写しのような個体を探して都内、神奈川と車で探し回ったのに
店の奥に追いやられてぽつんと客の視界から隔離されていた毛色が全然違う売れ残りのうさぎに決めた。
なぜか迷いなく瞬間的に決めてしまった。
飼ってみるとベタ馴れの先代とは違って適当に距離を置く気侭な性格だった。
でも、自分としては十分満たされていたし、先代への謝罪の気持ちも忘れずに微妙にバランスが取れて精神的には安定してた。
実際は個体に恵まれていただけかもしれない。そして、恐ろしい程の時が順調に過ぎ去っていく。
何度か小さな危機はあったがなんとか乗り越え、当時限界説のあった１０才がきた。が、死なない。
おかしいよオマエ、何で死なないの？特別なうさぎなのか？という位衰えた様子は全くなくすこぶる元気だった。
初めて長生きさせられて本当にうれしくてうれしくて堪らなかった。
１２歳のとき結石ができ１軒目の獣医で誤診され死ぬ危機があったが、翌朝別の獣医に行き当日緊急手術で生き延びた。
ここで死なしていたら一生の後悔モノだったろう。術後もさすがに白内障になった位であいかわらず順調であった。
しかし、１３歳でエンセうんぬんに罹り弱度の旋回運動と眼振が残り歩行困難になった。
立っているときつそうなので徐々に寝かせるようになり、気が付いたら寝たきりになっていた。
が、食欲もあり反応もよく元気だったので特に心配はしなかった。
１５歳になった。寝たきりで肩や尻まわりの肉はごっそり削げ落ちていた。が、寝たきりも大変だけどまだ行ける。
あと半年は頑張れと励ました。
でもとうとうその４匹目のうさぎが１２日、２４時間看病の果てに逝った。
最期を看取らなきゃと容態急変から寝ずに看ていた。
首、手足の力の抜け具合からもうダメだろうなと途中で悟りながらも、涙流しながら何度も名前を呼んだ。
生年月日はわからないが、買ってから１５才と２ヶ月半だった。
うさぎは恵まれた環境で十分過ぎる時間を生きれたのだから少なくとも不満はないと思う。
またこれだけ生きさせたことで過去の３匹のうさぎ達も少しは許してくれたかと思う。
自分としても後悔はあまりない。いつかは必ず死ぬのだしそれで死んだだけ
そう考えるとなんか落ち着いてくる。
しかし、もう２度と会えないのは寂しい、どうしようもなく愛おしい。泣ける。
日中は天気がいいので案外平静を装ってられるけど、夜になるとずっと涙が出る。
前回は死んだら会えると思い込んだけど今回もそう思うしかないかな。
今回は堂々と次のを飼ってもいいと思う。
でも自分も１５年年を食ってしまったし気力も体力も落ちて、死んだ４匹目と同じレベルで育てることはできないと思う。
なによりも燃え尽きてしまった。
今回初めて介護までやったが１匹を最後まで面倒見きるということがどれだけ大変なことかを身で味わった。
究極の無償奉仕である。おまけに最後は大変でめちゃくちゃ悲しい。
どうやら最後のうさぎになるのか？・・・少し頭を回してスムースな移行のために途中でもう１匹飼えばよかったか。
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